Puolustaja Chris Harpur vuoden sopimuksella Lukkoon

Puolustaja Chris Harpur vuoden sopimuksella Lukkoon

Lukko ja kanadalaispuolustaja Chris Harpur ovat solmineet yhden vuoden sopimuksen.

Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt kertoo, ettei 29-vuotiaan puolustajan perässä oltu ensimmäistä kertaa.

– Harpur oli meidän tähtäimessämme jo viime kaudella siinä vuodenvaihteessa. Oltiin jo silloin lähellä, mutta jatkoi vielä kauden loppuun kuitenkin AHL:ssa ja ECHL:n puolella. Nyt sitten kauden jälkeen onneksi saatiin asiat sovittua ja pakki Raumalle, Sahlstedt aloittaa.

Ennen ammattilaisuraansa Harpur pelasi Yhdysvaltojen yliopistosarjaa Niagarassa ja toimi siellä kapteenina viimeisellä kahdella kaudellaan. NCAA-kausien jälkeen 190-senttinen puolustaja on pelannut sekä AHL-joukkue Syracuse Crunchissa ja ECHL-joukkue Orlando Solar Bearsissa.

Kanadalainen on pelannut koko uransa Pohjois-Amerikassa ja saapuu nyt ensimmäistä kertaa Eurooppaan.

– En ole käynyt Euroopassa tai Suomessa, mutta sen mitä tiedän suomalaisesta jääkiekosta, on se, että siellä pelataan työteliästä kiekkoa, mikä sopii varmasti omaan peliini hyvin. Tietysti varmasti menee hetki sopeutua, mutta odotan haastetta innolla, Harpur kertoo.

Pelkästään omien tietojen varassa päätöstä ei tarvinnut tehdä

Puolustaja kertoo puhuneensa muutamien pelaajien kanssa ja nosti esiin muun muassa keskustelun Steven Jandricin kanssa.

– Stevenillä oli pelkästään hyvää sanottavaa kaupungista, joukkueesta ja koko organisaatiosta. Odotan innolla, että pääsen sinne.

Vaikka puolustaja saapuukin täysin uuteen ympäristöön, on pukukopissa valmiiksi yksi tuttu paikalla – Félix Robert.

– Félix ja minä pelasimme Syracusessa pari vuotta sitten yhdessä, joten hänet tunnen hyvin. Hän on kerrassaan loistava tyyppi, joten on tietenkin mukavaa, että siellä on myös tuttuja kasvoja vastassa, Harpur kertoo iloisena.

Pienen kaivelun jälkeen selvisi myös, että Lukossa kaudella 2018–19 pelannut Mark Auk on puolustajalle tuttu kaveri.

– Aivan! En itseasiassa tiennyt, että Mark on pelannut siellä. Tiesin sen, että hän oli Euroopassa, mutta en sitä missä joukkueessa hän oli. Mielenkiintoista, täytyykin ehdottomasti jutella hänen kanssaan, puolustaja kertoo.

– Olen pelannut nyt viimeiset viisi kautta ammattilaisena Pohjois-Amerikassa, joten nyt koin, että Lukko ja Rauma olisivat minulle oikeat paikat tässä kohtaa. Kuten sanoin, olen kuullut pelkkää hyvää Lukosta ja kaupungista ja olen todella innoissani, että pääsen liittymään joukkueeseen, Harpur kertoo innoissaan.

Lähde: raumanlukko.fi