Sota alkaa paikallistaistelulla
Joukkueet lähtevät erilaisista lähtökohdista kauteen. Lukon puolella Rauli Uraman johtama valmennusjohto on pysynyt samana, mutta pelaajapuolella muutos on ollut rajua. Ässillä taasen pelaajistoa on vaihdettu maltilla, mutta valmennusjohdossa on tapahtunut suuria muutoksia, kun Alpo Suhonen on korvattu Pekka Rautakalliolla ja Mika Pieniniemi Karri Kivellä. Lukon uusista pelaajista nimekkäimmät ovat ulkomaalaiset hyökkääjät Kurtis McLean, Justin Morrison sekä Jakub Petruzalek. Näistä McLeanillä sekä Petruzalekilla on hieman NHL-kokemusta viime kaudelta. Morrison taasen on kärsinyt viime vuodet vammoista, mutta hän teki hyvän vaikutukset pelatessaan Raumalla keväällä 2008. Nyt Morrison yrittää saada uransa jälleen nousuun vaikean viime kauden jälkeen. Raumalaisten ennestäänkin vahvasta pakistosta löytyy uutena nimenä Harri Tikkanen, joka on parhaimmillaan SM-liigatasolla hyvä kiekollinen puolustaja. Raumalaisten maalin suulla jatkaa totutun varma Petri Vehanen, joka saa nuoresta Antti Raannasta hyvän haastajan. Tulleiden pelaajien myötä myös Lukon lähteneiden lista on pitkä. Pahimmat menetykset osuivat hyökkääjistöön, josta poistuivat mm. Juha-Pekka Haataja, Perttu Lindgren, Pekka Saarenheimo Mika Viinanen sekä viime kauden kapteeni Pasi Saarela, joka sai lähtöpassit kettupaidasta keväällä. Lisäksi Lauri Tukosen tilanne on auki. Tällä hetkellä on Tampa Bayn leirillä antamassa näyttöjä mahdollista NHL-sopimusta silmällä pitäen. Viimeisissä harjoituspeleissä Lukko on ollut vakuuttava; TPS kaatui elokuun lopulla puhtaasti 5 -0 ja kenraaliharjoituksessa 4.9. Tappara nöyrtyi 7-1. Lukko kaatoi myös Ässät kauden ensimmäisessä kokopitkässä ottelussa 2-3. Erikoisuutena mainittakoon, että Lukko ehti pelata harjoituskaudella peräti 13 täysimittaista ottelua Ässien vastaavan lukeman ollessa kahdeksan. - Lukko on pelannut tulosten perusteella erittäin menestyksekästä kiekkoa. Joukkue liikkuu erittäin hyvin ja pyrkii koko ajan kiekolliseen peliin, Ässien päävalmentaja Pekka Rautakallio summasi. Ässät pääsee iskemään illan otteluun hyvistä lähtökohdista. Sivussa pelaavasta kokoonpanosta ovat ainoastaan Tapio Sammalkangas sekä Niko Palonen. - Tämä viikko on ollut suunnannäyttäjänä perjantain otteluun ja ilmeemme harjoituksissa on ollut parempi päivä päivältä. - Joukkueemme on lähes terve ja se on erittäin tärkeä asia näin valmistavassa vaiheessa kautta, Pekka Rautakallio jatkoi. Ässät vahvisti puolustustaan juuri ennen sarjan alkua Dan Iliakiksella. "Dannyn" otteet harjoituksissa ovat olleet päävalmentaja Pekka Rautakallion mieleen. - Iliakis tuo puolustukseen lisää energiaa ja varmuutta. Hän lisää mahdollisuuksiamme erikoistilannepelaamisessa. Molemmille joukkueille huominen ottelu on näytönpaikka epäonnistuneen viime kauden jälkeen. Pitkä odotus päättyy huomenna ja hyvän valmistautumisen merkitys on ottelua ajatellen erittäin suuri. Torstai-iltapäivällä lippuja otteluun oli myyty jo oli 4500 kappaletta, joten myös tunnelma on perjantaisessa Isomäen illassa taattu. |
Takaisin edelliselle sivulle
